Kandy Sri Lanka : Temple de la Dent et capitale sacree des collines
Derniere capitale a tomber sous domination coloniale, Kandy reste le coeur spirituel du Sri Lanka une ville au bord d’un lac construite autour d’un temple qui abrite l’une des reliques les plus sacrees du bouddhisme, entouree de collines, de jardins botaniques et de plantations de the.
Le dernier royaume independant
Kandy devint la capitale du royaume central du Sri Lanka au XVIe siecle et, grace a son terrain et a sa strategie, resista aux invasions portugaises et neerlandaises pendant plus de 250 ans plus longtemps que toute autre puissance regionale. Elle finit par tomber aux mains des Britanniques en 1815, mettant fin a pres de 2 400 ans de monarchie sri lankaise ininterrompue. Cette chute tardive explique que l’architecture royale, les rituels de cour et les traditions religieuses de Kandy aient survecu largement intactes jusqu’a l’ere moderne, offrant a la ville une continuite avec le passe precolonial plus rare ailleurs sur l’ile.
La demeure du temple de la Dent sacree
Le Sri Dalada Maligawa abrite ce que les bouddhistes considerent comme une relique de la dent de Bouddha, apportee au Sri Lanka au IVe siecle et transferee a Kandy lorsque le royaume y installa sa capitale. La relique elle meme est rarement montree, mais les ceremonies de tambours deux fois par jour et le flux constant de fideles suffisent a justifier la visite. Chaque mois d’aout, le festival Esala Perahera fait defiler un reliquaire de replique dans les rues sur un elephant decore, accompagne de danseurs de feu, de percussionnistes et de danseurs kandyens en costume complet l’une des grandes processions religieuses d’Asie, qui merite qu’on organise son voyage autour, si les dates coincident.
Que faire a Kandy
Au dela du temple de la Dent, le Jardin botanique royal de Peradeniya, a quelques minutes du centre, abrite une des plus belles collections d’orchidees d’Asie et une allee de palmiers imposants plantes par des membres de la royaute et des chefs d’Etat en visite. La promenade au bord du lac de Kandy au crepuscule, avec des renards volants filant au dessus des tetes, est un plaisir simple et gratuit souvent sous estime. Un spectacle de danse kandyenne en soiree percussions, marche sur le feu et danse acrobatique masquee enracinee dans des rituels d’exorcisme apporte un contexte utile avant ou apres la visite du temple, et les collines au dessus du lac offrent des points de vue tranquilles sur toute la ville.
Conseils pratiques pour la visite
Habillez vous modestement pour le temple de la Dent : epaules et genoux couverts, chaussures retirees a l’entree, et preparez vous a marcher pieds nus sur une partie du site. Les horaires des ceremonies (environ 5h30-6h45, 9h30-11h et 18h30-20h) valent la peine d’organiser votre visite autour, si vous souhaitez entendre les tambours. La circulation a Kandy peut etre dense et lente, surtout autour du lac aux heures de pointe : prevoyez donc du temps supplementaire entre les activites plutot qu’un programme serre si vous vous deplacez de facon independante.
Meteo a Kandy
A environ 500 metres d’altitude, Kandy est nettement plus fraiche que la cote, mais plus chaude et moins brumeuse qu’Ella ou Nuwara Eliya, ce qui la rend agreable a parcourir a pied toute l’annee. Les mois les plus humides se situent generalement autour d’octobre novembre puis a nouveau en avril mai, en raison du chevauchement des deux systemes de mousson de l’ile dans les hautes terres centrales. Janvier a mars offre en general les conditions seches et claires les plus fiables pour les visites et la promenade du soir au bord du lac.
Sites a combiner aux alentours
Sigiriya et Dambulla sont toutes deux a environ 1h30-2h au nord, faisant de Kandy une etape nocturne naturelle entre le Triangle Culturel et les hautes terres. L’orphelinat d’elephants de Pinnawala, a environ 45 minutes, est un ajout d’une demi journee populaire, bien que les voyageurs independants privilegient de plus en plus les rencontres plus naturelles avec les elephants pres d’Udawalawe ou de Minneriya. Ella et le pays du the commencent a environ deux a trois heures au sud est par la route ou par un trajet en train panoramique, ce qui fait de Kandy le point de depart classique pour le voyage ferroviaire dans les hautes terres.
Ou loger a Kandy
Les hotels au bord du lac vous placent a distance de marche du temple de la Dent et de la promenade nocturne, generalement la base la plus pratique pour un court sejour. Les etablissements sur les collines au dessus de la ville offrent en echange de larges vues sur le lac et les toits, particulierement agreables au coucher du soleil. Les pensions economiques se regroupent dans les rues juste en retrait du lac, a deux pas des restaurants, du temple et de la gare.
Se restaurer a Kandy
Kandy propose certains des meilleurs buffets de rice and curry du pays, souvent organises autour d’une cuisine centrale servant vingt plats ou plus a la fois une excellente introduction a la diversite de la cuisine sri lankaise a base de legumes et de lentilles. La taille de la ville permet aussi une offre raisonnable de cuisine indienne, chinoise et occidentale pour les voyageurs en quete de variete. A quelques pas du lac, quelques cafes locaux simples preparent le kottu roti a la commande sur une plaque chaude a essayer au moins une fois, pour le spectacle autant que pour le plat.
Ajoutez Kandy a votre itineraire
Chacun de nos circuits prives de plusieurs jours passe par Kandy, programme autour des ceremonies du temple de la Dent et du Jardin botanique royal, votre chauffeur guide se chargeant de la circulation et de la logistique.
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Ou manger
Questions frequentes
Combien de temps passer a Kandy ?
Une journee complete permet de voir confortablement le temple de la Dent, le jardin botanique et une promenade en soiree au bord du lac ; deux jours offrent un rythme plus detendu avec le temps pour un spectacle de danse kandyenne et les collines environnantes.
Comment s’habiller pour visiter le temple de la Dent sacree ?
Une tenue modeste couvrant epaules et genoux, et des chaussures retirees avant d’entrer dans les zones interieures du temple. Sarongs et chales sont vendus pres de l’entree pour les visiteurs arrives trop legerement vetus.
Quand a lieu le festival Esala Perahera a Kandy ?
Il se deroule sur dix nuits en juillet ou aout, cale sur le calendrier lunaire et variant legerement chaque annee verifiez les dates actuelles avant de reserver si c’est une priorite, car les hebergements se remplissent bien a l’avance.
Kandy est elle une bonne base pour explorer les hautes terres ?
Oui Kandy se trouve a l’extremite nord de la ligne ferroviaire panoramique des hautes terres vers Ella et Nuwara Eliya, et se situe a peu pres a egale distance du Triangle Culturel et des hauts plateaux, ce qui en fait un point de depart pratique pour des circuits de plusieurs jours.
Pourquoi visiter kandy sri lanka sur un circuit ?
Kandy sri lanka est l’etape classique entre Sigiriya et Ella : Temple de la Dent, lac, jardins. Presque tous nos circuits sri lanka y passent une nuit.
L’orphelinat d’elephants de Pinnawala vaut il la visite ?
Les avis divergent Pinnawala est pratique et facile d’acces depuis Kandy, mais de nombreux voyageurs independants preferent desormais les observations d’elephants sauvages a Minneriya, Kaudulla ou dans le parc national d’Udawalawe pour une experience plus naturelle.